EL REGRESO SANGRIENTO DE ASSAD

Fuente: The Wall Street Journal- Traducido por Marcela Lubczanski especialmente para el blog de OSA Filial Cordoba 3/6/13 por Con Coughlin El apoyo militar de Iran a Bashar al-Assad esta empezando a tener un impacto decisivo en el curso del brutal conflicto sectario de Siria. Por primera vez en mas de dos años de lucha, en los cuales aproximadamente 90000 sirios han perecido, el regimen de Assad ahora parece tener una posibilidad distinta de supervivencia—un giro destacable para un gobierno que, menos de un año atras, parecia condenado. Los recientes avances por parte de las fuerzas de Assad contra los rebeldes en las afueras de Damasco, Aleppo y la ciudad de Qusayr en la frontera libanesa—donde el regimen ha estado involucrado en una amarga batalla para reclamar el control de la ciudad—sugieren que la marea del conflicto esta cambiando drasticamente en favor de Assad. Estos recientes exitos contrastan fuertemente con la peligrosa posicion del regimen en julio pasado, cuando el ex ministro de defensa General Dawoud Rajiha y otros funcionarios de seguridad de alto rango fueron asesinados en un ataque suicida en el cuartel general de Seguridad Nacional en Damasco. Por entonces, parecia solo cuestion de tiempo antes que Assad perdiera su control sobre el poder. Pero mirando atras en el curso del conflicto, el verano pasado ahora parece haber sido un punto de inflexion para Assad—sobre todo porque persuadio a Iran, aliado regional de Siria de larga data, de intensificar su apoyo militar a su regimen. Teheran ve la supervivencia del regimen de Assad como esencial para mantener los vinculos iranies con Hezbollah en Libano. Asi que despues del bombardeo en el Cuartel General de Seguridad Nacional, el presidente irani Mahmoud Ahmadinejad ordeno a los comandantes de la Guardia Revolucionaria que aumenten el flujo de armas y suministros iranies a Siria, tanto como entrenamiento. La Guardia Revolucionaria envio un equipo de 150 instructores militares a Damasco en Septiembre, para ayudar a desarrollar a los combatientes pro-Assad en una fuerza militar eficaz. La operacion de apoyo fue supervisada personalmente por Qasem Suleimani, jefe de la Fuerza Quds de la Guardia Revolucionaria, la cual es responsable por conducir las operaciones clandestinas de Iran en el exterior. Se cree que miles de combatientes de Assad ahora han pasado por los campos de entrenamiento de los Guardias Revolucionarios en Siria, y la diferencia esta apareciendo en el campo de batalla. "La reciente aparicion de miles de combatientes sirios pro-Assad que han sido entrenados por Iran ha tenido un importante impacto en el curso del combate en favor del regimen", dijo un alto funcionario occidental de inteligencia, hablando bajo condicion de anonimato. El agrego que "por primera vez en el conflicto el regimen de Assad parece tener la mano ganadora. La contribucion de Iran al conflicto podria finalmente ser un cambiador de juego para el regimen de Assad." Ademas de proporcionar armas y entrenamiento, Iran tambien ha alentado a combatientes de Hezbollah endurecidos en batalla que tomaron parte en la guerra del 2006 contra Israel a apoyar la campaña del regimen de Assad. Agentes de Hezbollah han estado presentes en el reciente combate en Qusayr, donde ellos han desempeñado un rol protagonico en repeler a las fuerzas rebeldes. Las capacidades de combate del regimen de Assad estan aumentando asi como la suerte de los rebeldes toca un punto bajo. Las luchas internas dentro de sus facciones rivales esta obstaculizando su campaña general para derrocar al regimen. La creciente influencia de los grupos de combate islamistas tales como Jabhat al Nusra vinculado a al Qaeda, han provocado profundas divisiones dentro del Ejercito Sirio Libre con los rebeldes moderados contrarios a Assad encontrandose cada vez mas en los polos opuestos con los extremistas. Como consecuencia, las potencias occidentales tales como Estados Unidos, Inglaterra y Francia estan encontrando cada vez mas dificil continuar su promesa de apoyar a los rebeldes. Por un lado hay un deseo creciente de proporcionar armas para ayudarlos a contrarrestar el apoyo que Assad esta recibiendo de Iran. Por el otro lado, hay comprensible ansiedad que las armas podrian caer en las manos de jihadistas que podrian estar tentados de utilizarlas contra el Occidente. Las campañas occidentales para armar a los rebeldes recibieron un impulso el mes pasado cuando los ministros del exterior europeos, bajo intensa presion de Inglaterra y Francia, aceptaron no extender el embargo de armamento a Siria de la UE. Pero incluso este modesto avance fue socavado por la firme respuesta que genero de Rusia—otro sosten clave del regimen de Assad. Al reafirmar su compromiso de suministrar a Siria el sofisticado sistema de misiles anti-aereos S-300, Moscu la semana pasada envio un claro mensaje al Occidente que cualquier campaña para ayudar a los rebeldes podria llevar a una importante escalada. Dado el nivel de apoyo que esta recibiendo ahora el regimen de Assad de tipos de la talla de Moscu y Teheran, parece haber pocas perspectivas que los rebeldes logren un cambio de regimen en Damasco en cualquier momento cercano. En tanto el Occidente continue bloqueado en sus intentos de armar a los rebeldes, las posibilidades de Assad de ganar la guerra civil siria se haran mas fuertes dia a dia. Con Coughlin es editor de defensa del Daily Telegraph de Londres y el autor de "El Fantasma de Khomeini" (Pan Macmillan, 2009).